Im Petersburger Vertrag wird von Preußen und Russland die Zweite Teilung Polens beschlossen (23. Jan.). Durch die Teilung fallen Danzig, Thorn nebst "Südpreußen" mit Posen, Gnesen und Kalisch an Preußen; ostpolnisches Gebiet mit Wilna und Minsk an Rußland, Restpolen wird russisches Protektorat.

Der Schulrektor und Botaniker Christian Conrad Sprengel in Spandau entdeckt die Insektenbestäubung und begründet damit die Blütenökologie.

Hinrichtung Ludwigs XVI. und Marie-Antoinettes in Paris; Schreckensherrschaft des Wohlfahrtsausschusses in Frankreich; Großbritannien, Holland, Spanien und das Reich treten dem österreichisch-preußischen Bündnis gegen Frankreich bei. Preußen wird im Haager Vertrag gegen britische und holländische Subsidien verpflichtet, den Seemächten eine Armee von 64 000 Mann zur Verfügung zu stellen (19. April).

Johann Gottlieb Fichte schreibt "Beitrag zur Berichtigung der Urteile des Publikums über die französische Revolution"; Johann Gottfried Herder veröffentlicht "Briefe zur Beförderung der Humanität"; Immanuel Kant schreibt "Religion innerhalb der Grenze der bloßen Vernunft"; Wilhelm von Humboldt vollendet das Manuskript "Über das Studium des Alterthums, und des Griechischen insbesondere".

Nachdem Gräfin Julie von Dönhoff, nachmalige Gräfin von Brandenburg, dem König theatralisch seine Tochter vor die Füße geworfen hat, beendet Friedrich Wilhelm II. die Beziehung abrupt. Damit muss auch diese 4.Ehe (zwei traditionelle und zwei morganatische) des Königs als gescheitert angesehen werden.

Christoph Martin Wieland beginnt den "Teutschen Merkur" herauszugeben, die erste deutsche literarische Monatsschrift, die bis 1789 erscheinen wird.

Nach dem Befehl zur Entwaffung des polnischen Heeres durch die Teilungsmächte Rußland und Preußen beginnt der polnische Aufstand unter Kosciusko. Nach Anfangserfolgen der Aufständischen gegen die russische Armee schlägt die preußische Armee Kosciuszko bei Rawka.

Das von Justizminister Johann Heinrich Kasimir Graf von Carmer und seinem Mitarbeiter Carl Gottlieb Svarez erarbeitete " Allgemeine Landrecht für die preußischen Staaten" (ALR) tritt in Kraft. Bemühungen, das gesamte preußische Recht zu kodifizieren gab es seit König Friedrich Wilhelm I.Entscheidender Antrieb kam durch Friedrich II. Nach Diskussion und Überarbeitung des Entwurfs (1783-1788) 1791 publiziert, 1792 durch Friedrich Wilhelm II. suspendiert und erst nach erneuten Veränderungen (Beibehaltung des königlichen Machtspruches) erlassen. In seinem bürgerlich-rechtlichen Teil bleibt es in den meisten Provinzen bis zur Ablösung durch das BGB im Jahre 1900 in Kraft.

Konflikt Immanuel Kants mit der preußischen Zensurbehörde; Johann Gottlieb Fichte schreibt "Grundlage der gesamten Wissenschaftslehre"; Johann Gottfried Schadow vollendet die Quadriga auf dem Brandenburger Tor in Berlin.

Danton, Desmoulins, schließlich Robespierre und Saint-Just in Paris guillotiniert; Napoleon Bonaparte (1769-1821) zwingt Sardinien, Österreich und Neapel in Italien zum Ausscheiden aus der Ersten Koalition gegen Frankreich.

Beitritt zu der von Rußland und Österreich vereinbarten Dritten Teilung und völligen Auflösung Polens. Rußland nimmt Kurland, Litauen und Westpodolien und Wolhynien, Österreich nimmt "Kleinpolen" mit Krakau und Lublin, Preußen erhält Teile Litauens und Masowiens mit Warschau (Neu-Ostpreußen) und der Wojwodschaft Krakau (Neu-Schlesien) und befindet sich auf dem Weg zum Zwei-Nationen-Staat.

Mit dem Sonderfrieden zu Basel scheidet Preußen für 10 Jahre aus der Koalition gegen Frankreich aus. (5.April) Frankreich zieht sich aus den rechtsrheinischen Gebieten zurück, die linksrheinischen bleiben ihm bis zu einem Friedensschluß mit dem Reich, d.h. Preußen muss auf die Gebiete Geldern, Kleve und Moers verzichten. In einem Geheimartikel wird Preußen für deren Abtretung Kompensation durch Säkularisierung geistlicher Territorien zugesagt. Zusätzlich werden ein Handelsvertrag und die Neutralität Norddeutschlands vereinbart. Als Demarkationslinie taucht erstmals die Maingrenze auf.

Immanuel Kant verfaßt »Zum ewigen Frieden«.

Niederschlagung des royalistischen Aufstandes in der Vendee, Endphase der Französischen Revolution unter dem Direktorium.

Feldzug Napoleons in Italien, er vertreibt die Engländer aus Korsika; Bündnis Spaniens mit Frankreich.