Bistum

Synonym für Diözese; eine dem Bischof unterstehende Jurisdiktions- und Verwaltungseinheit der katholischen Kirche, die sich aus mehreren Dekanaten zusammensetzt, in denen wiederum jeweils mehrere Pfarreien zusammengefasst sind. Mehrere Diözesen (Bistümer) werden zu einer Kirchenprovinz zusammengefasst und unterstehen dem Erzbischof. Die territoriale Gliederung der Bistümer entstand im frühen Mittelalter und ist demnach älter als die staatlichen Gebietseinteilungen Preußens. Bis zur Säkularisation nach den napoleonischen Kriegen 1806 war die geistliche nicht selten auch die weltliche Leitung des Bistums (Fürstbischof).