Proletariat
Von Georg Wilhelm Friedrich Hegel und Karl Marx aus der Antike aufgenommener Begriff, wo er jene Gruppe von Bürgern bezeichnete, deren schätzbares Vermögen den niedrigsten Zensussatz der 5. Vermögensklasse nicht erreichte; sie waren von Steuern und Heerespflichten befreit und hatten als einzigen "Besitz" ihre "proles", ihre Nachkommenschaft. Der Marxismus bezeichnet so die mit dem Kapitalismus entstandene Klasse der Lohnarbeiter im Gegensatz zur herrschenden Klasse der Bourgeoisie, die zwar im Gegensatz zu den Leibeigenen rechtlich frei sind, aber über keine eigenen Produktionsmittel verfügen. Da das Proletariat am deutlichsten den Widerspruch zwischen Arbeit und Kapital darstellt, muß es nach Marx, nachdem es sich seiner Lage bewußt geworden ist, zum Träger der Revolution werden.