Schutzstaffel - SS

Abkürzung SS, paramilitärische Organisation, die 1925 aus der 1923 gegründeten Sturmabteilung (SA) hervorging und wie diese die ganz persönliche Kampf- und Terrorgruppe des Führers darstellen sollte. 1929 trat Heinrich Himmler an die Spitze der damals 280 Mann starken SS, die 1933 schon 52 000 Mitglieder und 1939 240.000 Mitglieder hatte. 1934 wurde die Organisation wegen ihrer Mithilfe bei der Niederschlagung des angeblichen Röhm-Putsches verselbständigt und stärker in verschiedene Abteilungen wie Allgemeine SS, SS-Verfügungstruppe, SS-Totenkopfverbände und Sicherheitsdienst (SD) untergliedert, während die ursprüngliche Aufgabe von der SS-Einheit "Leibstandarte Adolf Hitler" versehen wurde. Nach der Ernennung Heinrich Himmlers zum "Reichsführer der SS und Chef der deutschen Polizei" 1936 wurde die Polizei bei Weiterbenutzung ihrer verwaltungstechnischen Infrastruktur aus dem Bereich des Staates herausgelöst und zu einem Instrument des direkten Führerwillens gemacht, die ebensowenig wie die SS einer gesetzlichen Legitimation bedurfte. In den Nürnberger Prozessen 1946 wurde die SS mit all ihren Untergliederungen zur verbrecherischen Organisation erklärt, die das wichtigste Terrorinstrument des NS-Regimes darstellte und hauptverantwortlich für den in den 12 Jahren in und außerhalb Deutschlands veranstalteten Genozid zu machen ist.